/ˈæθliːt/ · ATH · leet
athlete تُنطق /ˈæθliːt/ بمقطعين: «أَث-ليت»، والنبر على الأول. صوت /θ/ هو الثاء العربية في «ثلاثة» تمامًا، وبعده اللام مباشرة دون أي صائت بينهما. الصائت الأول /æ/ فتحة ممالة نحو الكسرة، والثاني /iː/ ياء طويلة.
الخطأ الأشهر هو إدخال صائت بين الثاء واللام فيصبح «أثَلِيت» بثلاثة مقاطع، لأن تتابع ساكنين داخل الكلمة بهذا الشكل ثقيل على السمع العربي فيُكسر بحركة. ومن يتكلم العامية المصرية أو الشامية قد يقلب الثاء سينًا أو تاءً فيقول «أسليت» أو «أتليت».
قل «أَثْ» وقف على الثاء الساكنة لحظة كأنها آخر الكلمة، ثم انتقل إلى «ليت» دون أن تفتح فمك بحركة.